宋慈出身在一个朝廷官吏家庭，父名巩，曾做过广州节度推官。宋慈少年受业于同邑吴稚门下，吴稚是朱熹的弟子，因此，宋慈有机会与当时有名的学者交往。宋慈二十岁进太学。当时主持太学的真德秀是著名的理学家，真德秀发现宋慈的文章出自内心，流露有其感情，因此，对他十分器重。宋慈早年的师友，对于他学业的进步与后来的思想当有相当的影响。

宋宁宗嘉定十年（1217年），中进士乙科，朝廷派他去浙江鄞县任尉官（掌一县治安），因父丧而未赴任。宋理宗宝广二年（1226年），宋慈出任江西信丰县主薄（典颁文书，办理事务），从此正式踏上了仕宦生涯。绍定一至三年，在郑性之幕下参与军事。

宋慈于绍定四年（1232年）举为福建长汀知县（一县的行政长官），嘉熙元年（1237年）任邵武军通判（州府长官的行政助理），嘉熙二年（1238年）调南剑州通判，嘉熙三年（1239年）任提点广东刑（主管司法刑狱和监察），嘉熙四年移任江西提点刑狱兼赣州知县。淳祐元年（1241年）知常州军事，淳祐七年任直秘阁提点湖南刑狱并兼大使行府参议官，次年进直宝谟阁奉使四路（宋分天下为各路，等于现在的省份），皆司皋事。淳祐九年（1249年），拔直焕阅知广州、广东经略安抚使（掌管一路之军事行政）。

宋慈一生二十馀年的官宦生涯中，先后担任四次高级刑法官，后来进直宝谟阁奉使四路，也是“皆司皋事”，可见宋慈一生从事司法刑狱。长期的专业工作，使他积累了丰富的法医检验经验。宋慈平反冤案无数，他认为“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验” （出自《洗冤集录》序），坚持“审之又审”，重视现场堪验。宋慈64岁死于广州经略安抚使的任所，刘克庄在墓志铭中称他：“听讼清明，决事刚果，抚善良甚恩，临豪猾甚威。属部官吏以至穷闾委巷，深山幽谷之民，咸若有一宋提刑之临其前。”

这一期间，宋慈在处理狱讼中，特别重视现场勘验。他对当时传世的尸伤检验著作加以综合、核定和提炼，并结合自己丰富的实践经验，完成了《洗冤集录》这部系统的法医学著作。

宋慈64岁死于广州经略安抚使的任所，宋理宗亲自为其书写墓门，凭吊宋慈功绩卓著的一生。后来宋慈的墓地迁至福建建阳市崇雒乡昌茂村西北。

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并非无视官场之人啊。。。看电视剧以为是北宋。。。宋代的广州。。。