美国有一个老妇人，她的丈夫在她５４岁那年突然去世。丧夫之痛尚未消散，打击就接二连三地袭来：首先是几个子女为遗产问题闹得不可开交，接着是丈夫生前倾注全力经营的加油站宣告破产。为抵偿债务，她不得不卖掉房子以及一切值钱的东西。寂寞、贫穷、疾病，以及由此而来的种种不幸，使她感到余生可怕。

　　她整天郁郁寡欢。她在心里一遍一遍地念叨着：我才５４岁，我才５４岁啊！谁都清楚，她是在为自己的将来担心。因为按照常规，她还需要在人世活二三十载。如果承上帝眷顾，这二三十载没有贫穷和病痛，那伴随她的一定是日胜一日的寂寞；如果没有寂寞和贫穷，那一定有病痛；如果没有病痛和寂寞，那一定有贫穷。总之，不幸有万千种，总有一样会伴随她。何况，贫穷和寂寞显然已经开始叩她的门了。

　　她想她应该找份工作。但是当这个念头冒出来的时候，她被自己吓了一跳：谁会雇用一个老妇人呢？即使有人愿意扔这个钱，一个５４岁的老妇人到底能做些什么呢？即使她能做点简单的苦活，但谁会相信这个呢？即使有人愿意相信，愿意给她提供做工的机会，她能保证在工作日的８小时内有足够的精力吗？

　　她担心别人嫌她老，担心别人嫌她动作迟缓，担心自己承受不了别人要求的工作强度……她每天都有１００个担心。这让她更加怀念过去，怀念丈夫在世的岁月……由怀念而生悲痛，她重新陷入丧夫的阴影中，不能自拔。

　　这彻底毁掉了她的健康。如此一来，贫穷、寂寞、疾病便全部被她请进了门。

　　她不得不住进医院。医师了解她的情况后，对她说：“你的病情很严重，需要长期住院治疗。可是你又没有钱……我看这样吧，从现在开始，你就在本院做零工，以赚取你的医疗费用。”

　　她说：“可是我到底能做什么呢？”

　　医师说：“也没多难，每天就打扫医院病房的卫生吧。”

　　手握扫帚，她的心里开始宁静起来：反正没有比这更好的了，而且就目前的情况来说，自己也似乎别无选择。

　　她开始忙碌了。

　　每踏进一间病房，她就目睹一次他人的病痛和灾难，她的心也就豁亮一次，因为她觉得自己的情况看起来是最好的——她毕竟还可以做点活计，虽然这活计看起来是那么微不足道，但这至少说明她的健康状况在所有病人中是最好的。

　　渐渐地，她不再担心什么了，因为她实在是太忙碌了。对她来讲，担心反倒成了一种非常奢侈的情绪，因为它需要闲暇。这样，她的心也渐渐豁亮起来。

　　驱除了疾病和寂寞，似乎只有贫穷才是应该花力气解决的事。所以，在医师建议她“出院”时，她说服院方让她留了下来。她继续在保洁员的岗位上干了３年。由于经常接触各种各样的病人，她对病人的心理了如指掌，３年后，她被院方聘请为心理咨询师。疾病、寂寞早已远她而去，贫穷也开始向她挥手告别。她觉得人生又重新开始了。

　　在她７６岁那年，她终于拥有了这家医院５１％的股份。在她办公室的墙上有这么一段话：昨天的痛，已经承受过了，有必要反复兑现吗？明天的痛，尚未到来，有必要提前结算吗？只要勇敢向前，机会也许就在柳暗花明间。

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